彰化縣北斗鎮，於清朝時期因濁水溪河運發達成為貨物的集散地，以當時城市的繁榮程度而言排名第四，在民間則流傳一句「一府、二鹿、三艋舺、四寶斗」的俗諺，顯現當時北斗鎮的發達。

　　清朝時期北斗鎮的地形特殊，東螺溪（舊濁水溪）前後還抱，雖由東螺街遷移至北斗街，不免水氾之苦，但卻也佔盡河運之便，當時水運上溯至南投竹山等地區，下至鹿港，山上木材可從順水而下，民生用品也可延著陸路而上，而芳苑與鹿港的海產批發到北斗，雲林西螺的豬肉與醬油也到北斗賣，當時的北斗可說是彰化平原上最重要的內陸水運中心，而媽祖廟「奠安宮」前大街，集滿了商鋪，街道上不見天日，上有遮棚、下有紅磚，行人摩肩擦踵，熱鬧非凡。

　　咸豐十年，北京條約開放淡水、基隆、安平、打狗四港與外國通商。致使鹿港與北京的關係，逐漸被四個港口取代，間接影響北斗河運功能，加上彰化濁水溪流域，漢人大量開發，土壤淤積，屋漏偏逢連夜雨，接連而來的水氾與火災，最嚴重莫過於百年前戊戌年（一八九八）大水災把北斗街摧毀的殘破不堪，，至此北斗街也從繁華走向衰微。

　　日治時代，總督府著濁水溪堤防建設，每當下雨或颱風的豪大雨，濁水溪的水氾得到了控制，濁水溪流回舊河道，而濁水溪流過區域，因為河流改道，俗稱「溪底」的浮腹地浮現，日本政府規劃新的土地開發，日本移民村也移入。

　　今日在舊濁水溪旁建造了北斗河濱公園，地形狹長，全區東西長一千五百公尺，南北平均寬八十公尺，最寬處約一百公尺，最狹處三十五公尺，面積為11‧7公頃。提供民眾散步、老人下棋及遊憩等各種活動空間，為一多功能兼具美化、綠化之公園。

　　漫步於北斗的河濱公園，一草、一樹，遊憩設施規劃有秩，找個陰涼地方坐下來，讓微風吹拂，遙想一下百年前河濱公園旁舊濁水溪，發達河運功能，帶給北斗古街無盡的繁華！見證北斗的古今繁華興衰，旅遊不在是走馬看花，也可一趟深度的歷史之旅！


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