【大台灣旅遊網記者蔡聰挺/新竹報導】1971-1991年間,新竹縣湖口鄉長安、湖南、湖鏡、羊喜等地區遍佈茶園,曾經有70多家茶廠記錄,主要生產烏龍茶和包種茶,為了打出自己品牌,推出湖農LOGO的長安茶,由湖口鄉農會及鄉公所監製、行政院農發會輔導、台灣省政府農林廳農牧局/台灣省茶葉改良場/新竹縣政府/新竹縣農會技術指導。曾有過幾種不同的包裝。強調「品質優良價格大眾化」之訴求。有一種金黃色的包裝上的4位採茶小姐,目前還有一位在湖口鄉農會。

長安茶廠盧朝烘先生表示,依據資料顯示,1894年10月盧家就開始在湖口種茶,1922年4月他祖父的大哥盧煥登就開設茶廠,已有一百多年。1981年代茶園被大量收購開闢成高爾夫球場,大量茶園因而消失,茶菁的供應量嚴重影響到製茶的作業及產量,讓尚未站穩腳步、尚未打出知名度的長安茶,默默的退場。大量茶廠隨之消失,目前少量茶廠往精緻化轉型,成為活的歷史博物館或往老茶、陳年茶發展。

在長安村的長安茶廠,目前不再生產新茶,但已傳承三代的實力,曾在比賽中得到過不少奬項。目前盧朝烘先生便將以前產製的茶葉,精心的保管,建置詳細資料,以供應老茶之主,而且有不少的30幾年老茶,有500多斤是裝成甕,每甕10來斤,都有詳細的紀錄。盧老闆表示,老茶得來不易,特別是賣掉一斤少一斤。曾經有茶商要以現金將500多斤全部買下,盧老闆表示,為了讓更多茶友有機會品嚐到老茶,並沒有答應。還有未裝甕的老茶,存放在倉庫中,會定時檢查,必要時,會再烘焙過,以確保品質。

長安茶廠也了解,時下要以傳統方式泡一杯好茶,對一般民眾而言(特別是上班族),確實不易,因此提供更便利的茶包,是目前正在研究的項目,包含設計較醒目而美觀的包裝。目前在湖口好客園區可以買到成甕及罐裝老茶。

長安茶廠還有一種酸柑茶,湖口鄉農會也在輔導及協助推廣茶包,酸柑茶是客庄一種特殊的茶,製作過程非常繁複,而且不易,一不小心就前功盡棄。茶湯略帶酸味,生津解渴。目前也有改良製法,加入一些中藥材或香料,雖然口感多變,但不如傳統、單純的古老配方,來的自然。

喜歡老茶的茶友,30年以上的老茶,可以到長安茶廠找盧老闆聊聊。盧老闆除了在茶方面有豐富的知識與經驗,對地方文史、大事記、農業資料等等,都非常用心的整理,有如個人的博物館,諸如農田水利的收費,1964-1989年間的單據大部份都在;茶改場出版的刊物等。也樂意與人分享,有這些方面的研究資料需要,或許從盧老闆處可以找到不少有用的資料。

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